Macronutrienti e micronutrienti, quali sono le differenze?
Redazione
Benessere
Macronutrienti e micronutrienti sono i pilastri della nostra alimentazione.
Il loro apporto fornisce all’organismo tutto il necessario per raggiungere un livello di benessere equilibrato: i macronutrienti, ovvero proteine, carboidrati e grassi, si occupano di fornire energia e struttura al nostro corpo; i micronutrienti, che si dividono in vitamine e minerali, regolano i processi metabolici e supportano i benefici dei macronutrienti.
Esploriamo nei prossimi paragrafi le differenze tra macronutrienti e micronutrienti e i benefici di un loro corretto bilanciamento nel piano alimentare.
Cosa sono i macronutrienti?
I macronutrienti sono la più grande e importante fonte energetica dell’organismo. Essi si dividono in:
carboidrati
grassi (o lipidi)
proteine
Nel piano alimentare giornaliero i macronutrienti devono essere ben calibrati, in percentuali determinate dal proprio fabbisogno per: età, obiettivi, stili di vita, sesso e condizioni di salute.
In questo modo avremo sempre il giusto apporto calorico ed energetico da impiegare nelle nostre attività preferite.
Carboidrati
I carboidrati (o glucidi) rappresentano la principale fonte di energia immediata per il nostro organismo. Essi vengono scomposti in glucosio per alimentare muscoli e cervello.
Di carboidrati ne esistono due tipologie: semplici e complessi.
I semplici si trovano in zucchero e frutta e sono a rapido assorbimento. Quelli complessi, invece, sono reperibili grazie al consumo di cereali, legumi e verdure amidacee e sono a rilascio graduale: ciò significa che sono ideali per mantenere stabili i livelli glicemici durante le attività di tutti i giorni, da quelle fisiche a quelle mentali.
L’apporto di carboidrati in una dieta equilibrata è stabilita in base alle proprie esigenze fisiche e ai consigli di un professionista.
Grassi
I grassi o lipidi sono una fonte energetica altamente concentrata e svolgono ruoli fondamentali nel nostro corpo. Essi sono costituenti delle membrane cellulari, supportano l’assorbimento di vitamine liposolubili e sono precursori ormonali.
Si distinguono in grassi saturi e insaturi. I primi sono reperibili in carni grasse, formaggi e via dicendo. In sostanza, sono quelli che a temperatura ambiente si trovano allo stato solido.
I grassi insaturi, invece, si trovano negli oli vegetali (meglio se poco raffinati) o in alimenti come pesce, frutta secca ecc. Questi sono utili per la salute del cuore e la riduzione di stati infiammatori.
In una buona dieta sono presenti entrambi, ma con ridotto contenuto di quelli saturi a favore di quelli insaturi. Anche in questo caso, è sempre bene seguire i consigli di un professionista.
Proteine
Le proteine sono fondamentali per il corpo umano in quanto concorrono alla riparazione e al mantenimento dei muscoli, la crescita e la salvaguardia di organi, pelle e unghie.
Esse sono reperibili sia nelle carni magre, pesce e uova che in legumi e cereali.
Il loro apporto dipende anche qua dalle proprie esigenze e abitudini alimentari, coadiuvate dai consigli di un nutrizionista.
Cosa sono i micronutrienti?
I micronutrienti sono importanti per l’organismo in quanto regolano i processi metabolici, cellulari e immunitari. Essi si distinguono in:
vitamine: utili nella produzione di energia tramite i macronutrienti. Sono coinvolte nelle reazioni enzimatiche, difese antiossidanti e funzioni immunitarie;
minerali: supportano il trasporto di ossigeno e sono essenziali per la struttura ossea, la contrazione muscolare e la trasmissione nervosa. Un esempio di minerali sono calcio, ferro, magnesio, zinco ecc.
Quali sono le differenze tra micronutrienti e macronutrienti?
Rispetto ai macronutrienti che si assumono in grammi, quindi in quantità consistenti, i micronutrienti vengono assunti in quantità molto più piccole, misurate in milligrammi o microgrammi al giorno.
Mentre i macronutrienti forniscono energia e il materiale plastico necessario alle funzioni strutturali dell’organismo, i micronutrienti permettono l’utilizzo corretto di quella stessa energia, supportando le reazioni biochimiche. Senza questi ultimi, i macro non potrebbero essere metabolizzati efficacemente.
Perché macronutrienti e micronutrienti sono importanti?
Macronutrienti e micronutrienti sono complementari: non può esserci alimentazione equilibrata con una carenza di uno dei due all’interno della propria dieta.
La scarsità di uno dei due, infatti, può ripercuotersi sulla crescita, sul sistema immunitario, sulle performance fisiche e, soprattutto, sul tuo equilibrio.
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